Стоматологи говорят, что элитные спортсмены могли бы иметь больше шансов на получение золотой медали, если бы они заботились о своих зубах. Плохое здоровье полости рта спортсменов может привести к нарушению способности тренироваться и играть. На вершине спорта высших достижений разница между победой и поражением крошечна, так что даже незначительные улучшения могут сделать существенное различие. Исследование, опубликованное в Британском журнале спортивной медицины, показало, что пятая часть спортсменов заявили, что их здоровье полости рта мешало их обучению и производительности в играх.
Стоматологи утверждают, что зубная боль может нарушить сон и обучение, и что воспаление десен может повлиять на остальные части тела, ухудшая производительность. Заболевания полости рта могут быть связаны с диабетом типа 2 и проблемами с сердцем. Регулярное использование нити, жидкости для полоскания рта и хорошая техника чистки не превратит обычного бегуна в олимпийца. Тем не менее, как говорит профессор Ян Нидлман, директор Международного центра по научно обоснованной гигиене полости рта, все это может иметь влияние в спорте высших достижений.
Исследование в Лондоне в 2012 году обнаружило, что большая часть молодых спортсменов, фантастически хорошо подготовленных физически, имели действительно плохое здоровье полости рта. И это влияло на их обучение и производительность. Доктор Майк Лусмор, который работал с командой боксеров ГБ в течение 17 лет и является консультантом в английском институте спорта, рассказал BBC: «Я стал осознавать на протяжении многих лет, что проблемы с зубами мешают спортсменам в подготовке к состязаниям».