Группа европейских исследователей предположила, что пассивное подвержение отбеливателям в домашних условиях может увеличить частоту инфекций дыхательных органов и других инфекций среди детей школьного возраста. Данные средства широко используются в жилых домах, школах и других общественных зданиях по всему миру в качестве очищающего продукта. Предыдущие исследования предложили, что использование чистящих средств в доме может увеличить риск респираторных инфекций и хрипов у детей в течение первого года жизни, а также риск воспаления дыхательных путей в школьном возрасте.
Недавно исследователи изучили влияние использования отбеливателя в домах 9102 детей в возрасте 6-12 лет, посещающих 19 школ в Утрехте, Нидерланды, 18 школ в Барселоне, Испания, и 17 школ, расположенных в Восточной и Центральной Финляндии. Родители помогли своим детям заполнить анкеты, где описали подробно, как часто они используют отбеливатель, а также то, как их дети получили следующие инфекций в течение последних 12 месяцев: бронхит, грипп, отит, пневмония, синусит, тонзиллит.
Использование отбеливателя варьируется в странах, участвующих в исследовании. В то время как 72% респондентов из Испании сообщили об использовании отбеливателя, только 7% из них делают так в Финляндии. Кроме того, отбеливатель используется во всех испанских школах, тогда как ни в одной из финских школ данное средство не применяют. Исследователи обнаружили, что количество и частота инфекций были самыми высокими среди детей, чьи родители регулярно используют отбеливатель в своих домах.
Исследователи отметили статистически значимые различия инфекций гриппа и ангины. Среди детей, чьи родители использовали отбеливатель в доме, риск одного заражения гриппом в течение последних 12 месяцев составил 20%. Для рецидивирующего тонзиллита, риск составил на 35% выше, а для других инфекций - на 18% выше. Результаты были одинаковы во всех трех странах.