Недавнее исследование считает, что уравновешенные и общительные молодые люди будут более удовлетворены и счастливые во взрослой жизни, чем их унылые интровертные сверстники. Была рассмотрена связь между личностью в молодости и благополучием четыре десятилетия спустя, а также психологическим и физическим здоровьем человека.
Ведущий автор исследования Кэтрин Гейл и ее коллеги сравнили меры нейротизма и экстраверсии у молодых людей в возрасте 16 и 26 лет, с показателями психического благополучия и удовлетворенности жизнью в возрасте от 60 до 64 лет.
Участниками исследования были 4583 человека, все из которых родились в 1946 году и заполнили короткие личностные опросники в возрасте 16 лет и снова в 26 лет. Для оценки экстраверсии, в анкетах участников попросили рассказать о своей общительности, энергии и деятельности. Для оценки нейротизма, молодые люди дали ответы на вопросы о настроении, эмоциональной устойчивости и рассеянности.
Затем приблизительно сорок лет спустя, когда испытуемые были в возрасте от 60 до 64 лет, более половины из них заполнили вопросники для измерения благополучия и удовлетворенности жизнью, а также для оценки их психического и физического здоровья.
Ученые обнаружили четкий рисунок, когда они проанализировали данные. Они поняли, что черты личности формируются в начале взрослой жизни и выявляют активное влияние на всю жизнь человека десятилетия спустя. Так,
экстраверсия в юности имела прямое позитивное воздействие на благополучие и удовлетворенность жизнью в будущем. Нейротизм, напротив, оказал негативное влияние, в значительной степени, потому что такие люди более восприимчивы к чувствам тревоги и депрессии, а также имеют проблемы со здоровьем.