Новое исследование предполагает, что не только собака в доме, но и кошка, кролик и другие животные в качестве домашних животных могут помочь детям с аутизмом улучшить свои социальные навыки. Предыдущие исследования показали, что домашние животные улучшают социальные отношения, а собаки помогают детям с аутизмом развить свои социальные навыки. Но до этого исследования от университета штата Миссури (MU), не было известно, какое отношение к предмету имеют другие виды домашних животных.
Д-р Гретхен Карлайл, научный сотрудник университета, говорит, что когда в доме присутствуют домашние животные, дети, как правило, лучше взаимодействуют и общаются друг с другом в школе или в другой социальной среде. Домашние животные служат как "социальный смазочный материал", объясняет она, отметив, что это увеличение социального взаимодействия также верно для детей с аутизмом. Этим можно объяснить увеличение активности у аутичных детей, у которых в доме есть домашние животные.
"Дети с аутизмом не всегда легко общаются с другими детьми", говорит д-р Карлайл, "но если в доме присутствует домашнее животное, с которым общается ребенок, ему легче будет взаимодействовать со сверстниками". Для исследования доктор Карлайл провела опрос родителей аутичных пациентов, в целом, она рассмотрела 70 семей с детьми в возрасте от 8 до 18 лет. У почти 70% семей были собаки и у около 50% - кошки. В некоторых из этих семей присутствовали другие домашние животные, в том числе рептилии, грызуны, кролики, рыбы, птицы и даже пауки.